小学5年生に勝ちたいから実験キットを使いこなす

「あなたは小学5年生より賢いの？」

……先日、そんな煽りクイズ番組があると聞いた。

「小5wwwナメてんのかwww」と、さすがの僕も声を上げて笑ってしまったのだが、番組が進んでいくにつれて、その軽蔑は焦りへと変わっていった。

そう、小学校で習ったはずの問題が、とても難しいのだ。

いま僕は高校受験をひかえた身なのだが、このままでは中学受験すら怪しい。一体どうすれば……。

悩みに悩んだ末、僕は、

実験キットを買った。

敵に勝つには、まず敵のことを知らなければならない。

つまり、小学5年生を超えるには、まず彼らが扱っているものをマスターしなければならないのだ。

今回買った実験キットは、リサイクルショップで100円で買ったもの。見ての通り小学5年生向けである。

これを使いこなせれば、小学5年生たちも僕の手際の良さに感動し、潔く負けを認めるに違いない。

さっそく取り掛かろう。

実験1日目

中身を確認する

このキットでは、「結晶を発生させる実験」ができるらしい。

結晶と聞くとキラキラして綺麗なイメージが浮かぶが、本当にそれを作り出せるならモチベーションも上がる。俄然やる気が出てきた。

開けてみると、いくつかの材料が入っていた。右の白い粉は非合法なものではない。

とりあえず説明書を見てみよう。

あの粉は「洗濯のり」と「尿素」らしい。

尿素は、肝臓でアンモニアから作り出させる物質であると、授業で習った。小学5年生は知らない知識だろう。

だが、洗濯のりとはいったい……？　調べてみると、洗濯のりからはスライムが作れるらしい。あの雑魚キャラの代名詞、もともとは洗濯のりだったのか。

そして残る材料は、「皿」と「厚紙」。本当にこれしか入っていない。100円なのも頷ける。

材料の確認も終わり、いよいよメインコンテンツのお出ましだ。家でひとり黙々と実験をし、僕の興奮はどんどん高まっていく。

▲興奮の高まりがよく分かる図

型を作る

実験は手順を間違えると取り返しがつかなくなる。説明書通りに進んでいこう。

まずは「かたち」というものを選ぶらしい。この形に結晶ができるのだろうか。

見る限り、デフォルトで入っている「かたち」は2種類。レパートリーは今後の課題だ。

僕は「ゆきだるま」のかたちを選んだ。結晶が雪を連想させたからだ。

ゆきだるまが完成した。一仕事終えた達成感がある。

水溶液を作る

結晶を作るためには「尿素の水溶液」が必要になるらしい。

水溶液の作り方は、まとめるとこうだ。

1. 水を4杯入れる
2. 尿素を1杯入れる
3. 洗濯のりをひとつまみ入れる
4. 混ぜる

水を4杯入れて、

尿素を1杯入れる。

洗濯のりも忘れずに。

ผสม!!!（混ぜる!!!）

水溶液ができた。尿素が全然溶けなかったので水を追加したが、たぶん大丈夫だろう。

型を水溶液に沈める

ついに実験もラストスパート。

1. 水溶液を皿に移す
2. 厚紙の型をセットする

水溶液を皿に流し込み、

厚紙の型をセットする。

良い感じ。

ふぅ、ここまででだいぶ疲れた。結晶はいつできるのだろうか。

1日かかるのか。長いな。

本当に結晶はできるのだろうか……急に不安になってきた。

確かめるには、明日を待つしかない。僕はもう寝る。おやすみなさい。君たちも寝なさい。ねんねんおこｒ

実験2日目

結晶を確認する

午前9時……

「朝だ」

寝坊した。トレードマークのサングラスをつけていないので、アイコンで顔を隠している。てか、なんでカメラがあるんだ？

……そうだ、結晶！！

僕は大事なことを忘れていた。結晶ができているか見なければならないのだった。

確か、ここに置いたような……

うわっ……！

できては、いる……？

でもなんというか、

ショボいし、ボロッボロ……。

なんか、思ってたのと違う。

▲出典：『科学館日記』新潟県立自然科学館 -スタッフコラム-

こんなのをイメージしてたのだが。

しかし今、僕の目の前にあるのはこれ。

なぜだ、何が間違っていたというのだ？　尿素を溶かすために水を追加したのがマズかったのか……？

もう、こうなったら、

結晶を作りまくるしかない！！

数撃ちゃ当たる。いくつもの結晶を作れば、そのどれかは成功するはずだ。頭が悪そうだが、背に腹は代えられない。

というわけで、いくつか作ったものを見てもらおう。

結晶ダイジェスト

「除毛クリームの説明書」と結晶

道尾秀介の本ばっかりなのが気になるが、主役は中央のビリビリに破れた紙である。

これは「除毛クリームの説明書」だ。いらないので結晶の餌食になってもらった。

横から見ると、重くなった体を棚が支えているのが分かる。

動かしたら結晶だけ棚に残ってしまった。虫が卵を産み付けたような光景に鳥肌が立つ。

きもい。くさい。いや、くさくはない。「尿素」という名前で勘違いされがちだが、尿素はくさくない。そもそも匂いがない。ここは小学5年生の勘違いしやすいポイントだ。僕は中学3年生なので分かる。どうだ、まいったか。

「注意書き」と結晶

「○○たら死ぬぞ！」

肝心なところが結晶で隠れている。絶対に生かす気がない。

多分「寝たら死ぬぞ！」だと思うが、「ノコノコのこうらが当たったら死ぬぞ！」である可能性も否めない。結晶が僕らの命を弄んでくる。

「マッチョな人」と結晶

【結晶ができる前】

どこからどう見てもマッチョな人である。ちなみに僕が描いた。

ここに結晶ができると一体どうなるのだろうか。

【結晶ができた後】

どうしたの！？

彼に何が起きたというのだ。

ビートたけしにクリーム砲を撃たれたのだろうか。そう考えると結晶だがおいしそうに見えてくる。今日のおやつが決まった。

「僕の顔（40%）」と結晶

【悲報】結晶、現れず。

コピー用紙に印刷したのだが、うまく水溶液が染みこんでくれなかった。初歩的なミスだ。

まあ、僕の顔に結晶なんてものは似合わないからね。今はニキビという相棒がいるのだから満足さ。ニキビ、中学生らしいだろう。

全員集合

なにこれ。

結果、小学5年生より賢くなれたのか

以上で実験は終了となる。

果たして僕は、小学5年生より賢くなれたのだろうか。

Q. 水に溶けた尿素は、なぜ結晶となって出てくるのでしょうか？

「はは、なんて簡単な問題なんだ！」

A. 水が蒸発することで尿素の濃度が上がり、水に溶けきれなくなったから。

「たったこれだけのことさ！！！」

「うひゃひゃ！　小学5年生め、ナメんじゃねえぞオラァ！」

うひゃｈｙ……取り乱してしまい申し訳ない。しかし、結晶の問題を解けたことは褒めてほしい。

つまりだ。これはもう、小学5年生に勝ったといえるんじゃないか？

およそ3日にわたって、僕は結晶の実験を行ってきた。

実験手順も完璧に覚え、自分の好きなものに結晶を発生させることもできた。大勝利だ。

私は小学5年生より賢いです！

中学3年生の僕が勝つべき相手は、小学5年生ではなく、同学年の受験生たちだ。

完全に戦う相手を間違えてしまった。

（執筆：キリメン）